بر روی پوست سر همهی ما قارچی طبیعی به نام مالاسزیا زندگی میکند. این مخمر از چربی طبیعی پوست (سبوم) تغذیه میکند، اما در نیمی از افراد، فعالیت بیشازحد آن باعث ایجاد شوره میشود.
مالاسزیا با تجزیهی سبوم، تنها اسیدهای چرب اشباع را مصرف کرده و اسیدهای غیراشباع را باقی میگذارد. این باقیماندهها سد محافظ پوست را تخریب میکنند، موجب التهاب و خارش میشوند و چرخهی تولید سلولهای پوست را تسریع میکنند.
در نتیجه، سلولها بهجای ریزش تدریجی، بهصورت تودههای چرب و قابل مشاهده از سطح پوست جدا میشوند.
درمان مؤثر شوره معمولاً استفاده از شامپوهای ضدقارچ است که رشد مالاسزیا را مهار میکنند. با این حال، علت دقیق حساسیت برخی افراد به این قارچ هنوز بهطور کامل شناخته نشده است، و پژوهشها دربارهی نقش ژنتیک و سیستم ایمنی در حال انجام است.